魚我所欲也: original, translation and word notes | The 12 set texts

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Main idea

本文以魚和熊掌的取捨為喻，論證當生命與道義不能兩全時，應捨生取義；指出人人皆有重義甚於生命、惡不義甚於死亡的羞惡本心；進而藉「行道之人」與「乞人」寧死不受侮辱之食，對比某些人為求物質享受而「不辯禮義」接受萬鍾俸祿，抨擊見利忘義的行徑，告誡人們切勿因物慾誘惑而喪失道德本心。

Writing techniques

以捨魚取熊掌類比捨生取義，將抽象的道德抉擇具體化，說明兩者不可兼得時應選取價值較高的一方。

以行道之人、乞人寧死不受嗟來之食，對照有人為物慾不辯禮義接受萬鍾，突顯見利忘義之不智。

文中運用「何不用也？」、「何不為也？」及「萬鍾於我何加焉？」等反問句，加強批判與詰問語氣。

舉出飢民和乞丐哪怕面臨餓死，也不肯接受呼喝踐踏施捨的具體事例，論證羞惡之心人皆有之。

Key sentences

二者不可得兼，舍生而取義者也。

此句為全文開門見山的中心論點，確立了當個人性命與道義原則衝突時應當堅守的抉擇（義比生命更重要；不義比死亡更可厭，即「義＞生」及「不義＞死」）。

非獨賢者有是心也，人皆有之，賢者能勿喪耳。

點明孟子「性善論」的立場，指出人人天生皆具備羞惡求義的道德本心，差別只在於能否長久持守。

萬鍾則不辯禮義而受之。萬鍾於我何加焉？

以沉痛詰問直接抨擊見利忘義、不顧禮義廉恥而追逐豐厚俸祿的行徑，開啟後文對失其本心的批判。

此之謂失其本心。

總結全篇主旨，揭示人若為了身外物慾而放棄禮義道德，本質上就是迷失、喪失了與生俱來的善性。孟子批評有人本來不願接受侮辱性的施捨，後來卻為了物質享受或虛榮而不顧禮義，因而喪失本心。

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